CÓMO LOGRAMOS EL PRIMER VUELO por Orville Wright |
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El relato del primer vuelo controlado de la Historia de un aparato más pesado que el aire es el relato de cómo dos excepcionales autodidactas estudiosos del vuelo consiguieron completar el rompecabezas que otros muchos pioneros habían iniciado. Los hermanos Wright no eran ingenieros, ni científicos reputados. En cierto sentido, fueron los "constructores amateur" más famosos de la Historia. Y sin embargo, aplicaron un método científico al problema, descomponiendo su resolución en partes más sencillas, y sentando las bases para el estudio serio y metódico de la ingeniería aeronáutica. Todo esto lo consiguieron dos fabricantes de bicicletas de la "América profunda", simplemente con su inteligencia, su tesón, su fe y su sentido común. Ésta es la historia de cómo dos personas corrientes, en un entorno corriente, consiguieron algo extraordinario que cambió la vida de la gente para siempre. |
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Orville y Wilbur Wright |
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EL PROCESO Para conseguir el primer vuelo controlado de la Historia, los hermanos Wright siguieron un largo proceso de estudio ordenado y metódico. En primer lugar, revisaron el trabajo de los principales pioneros que ya habían conseguido algún logro, como George Cayley, Otto Lilienthal, u Octave Chanute. Con este último mantuvieron una correspondencia abundante sobre sus progresos. Después descompusieron el problema del vuelo en elementos sencillos que atacaron individualmente: la sustentación del ala, el sistema de control, la planta motriz, las hélices, etc. Cada parcela era probada separadamente, y los hermanos Wright pasaron cuatro años viajando a las playas de Kitty Hawk, en Carolina del Norta, para realizar los ensayos sobre el terreno de cada uno de sus sistemas. El 17 de diciembre de 1903, lo único que hicieron fue reunir en el "Flyer" todas las soluciones estudiadas y ensayadas durante años.
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